人口約62.2萬。主要聚居在甘肅省臨夏回族自治州，少數散居在甘肅省蘭州市和定西地區、寧夏回族自治區、新疆維吾爾自治區。使用東鄉語，屬阿爾泰語系蒙古語族。可分為鎖南、汪家集、四甲集三個土語，大多數東鄉族青年兼通漢語，沒有本民族的文字。主要從事農業生產，農作物以土豆為主，還培植了一種很出名的桃杏。東鄉族人多信仰伊斯蘭教，生活習俗和宗教信仰基本與回族相同，但使用的語言卻與蒙古族相似。主要節日與其他信仰伊斯蘭教的民族相同，有“開齋節”、“古爾邦節”、“聖紀節”等。“聖紀節”一般在清真寺集眾舉辦，節日活動有誦經、贊聖、講述穆罕默德生平事跡等。