人口56萬。主要分佈在臺灣省的中部山區、東部縱谷平原和蘭嶼島上。因地區、語言、文化的差異，內部又有阿美人、泰雅人、賽夏人、布農人、鄒人、排灣人、魯凱人、卑南人、達悟人、邵人、噶瑪蘭人、太魯閣人、撒奇萊雅人、賽德克人、拉阿魯哇人、卡那富人等族群之分。另有4000多人散居在大陸的福建、浙江、北京等地。使用高山族語，屬南島語系印度尼西亞語族，有泰雅、鄒、排灣三個語群，多達20種語言，現在仍在使用的有13種語言，沒有本民族文字。由於居住地區不同，各族群間服飾、飲食、民居、禮儀等習俗等都有很大的不同。高山族人主要從事農業、林業和狩獵，其中雅美人主要從事捕魚，一部分進入城市的族人，生活和文化都發生了很大的變化。高山族自古就是一個全民能歌善舞的民族。幾乎所有的飲宴、聚會或大型活動，都離不開抒情助興的歌舞。傳統節日主要有“播種祭”、“平安祭”、“豐年祭”、“飛魚祭”等。其中，“豐年祭”是最盛大的節日，相當於漢族的春節。節慶期間，除宴食歌舞外，還開展體育競技、山地文化巡展、遊藝等豐富多彩的文體娛樂活動。