人口約146.3萬。主要分佈在新疆維吾爾自治區伊犁哈薩克自治州、木壘哈薩克自治縣和巴里坤哈薩克自治縣，少數分佈在甘肅省阿克賽哈薩克自治縣。使用哈薩克語，屬阿爾泰語系突厥語族西匈語支，有西南、東北兩個方言。哈薩克文是一種拼音文字，是19世紀下半葉形成的，經蘇聯兩次改革，1954年中國予以修訂，是以阿拉伯字母為基礎的文字。在哈薩克族民間傳說中，哈薩克有“白鵝”的意思；還有人把哈薩克解釋為“戰士”、“自由人”、“避難者”、“脫離者”。哈薩克族人除少數從事農業生產外，絕大多數人從事畜牧業，終年生活在美景如畫的大草原上。哈薩克族人多信仰伊斯蘭教，主要節日有“古爾邦節”、“肉孜節”和“諾魯孜節”。“諾魯孜節”是哈萨克族的傳統節日，過節的那一天，互相祝賀，有如漢族的春節，是送舊迎新的節日。