人口约146.3万。主要分布在新疆维吾尔自治区伊犁哈萨克自治州、木垒哈萨克自治县和巴里坤哈萨克自治县，少数分布在甘肃省阿克赛哈萨克自治县。使用哈萨克语，属阿尔泰语系突厥语族西匈语支，有西南、东北两个方言。哈萨克文是一种拼音文字，是19世纪下半叶形成的，经苏联两次改革，1954年中国予以修订，是以阿拉伯字母为基础的文字。在哈萨克族民间传说中，哈萨克有“白鹅”的意思；还有人把哈萨克解释为“战士”、“自由人”、“避难者”、“脱离者”。哈萨克族人除少数从事农业生产外，绝大多数人从事畜牧业，终年生活在美景如画的大草原上。哈萨克族人多信仰伊斯兰教，主要节日有“古尔邦节”、“肉孜节”和“诺鲁孜节”。“诺鲁孜节”是哈萨克族的传统节日，过节的那一天，互相祝贺，有如汉族的春节，是送旧迎新的节日。