人口約70.9萬。畲族散居在我國東南部福建、浙江、江西、廣東、安徽省境內，其中90％以上居住在福建、浙江廣大山區。。使用畲語，屬漢藏語系苗瑤語族。有兩種方言。本民族內用畲語，與外界交往使用漢語。沒有本民族的文字，通用漢字。他們自稱“山哈”。“哈” 畲語意為“客”，“山哈”，即指居住在山裏的客戶。畲族人主要從事農業生產，除廣種水稻外，還種植茶樹、甘蔗、苧麻等經濟作物。畲族主要盛行祖先崇拜和圖騰崇拜，十分重視祭祖。傳統節日主要有農曆四月的“分龍節”、“七月初七”、“立秋日”、“中秋節”、“重陽節”、“春節”等。另外，每年農曆二月十五、七月十五、八月十五都是畲族的祭祖日。