人口约0.9万。主要聚居在内蒙古自治区和黑龙江省交接处的大小兴安岭中，特别是在内蒙古自治区呼伦贝尔市鄂伦春自治旗。使用鄂伦春语，属阿尔泰语系满通古斯语族通古斯语支，没有本民族文字，通用汉文。“鄂伦春”是民族自称，意为“山岭上的人”，或“有驯鹿的人”。昔日鄂伦春族以狩猎生活为主，采集和捕鱼为辅，现时不仅大力从事农、牧、副业等生产，而且肩负护林防火的重任，成为森林和野生动物的保护者。鄂伦春族信仰具有自然属性和万物有灵观念的萨满教，宗教形式表现为自然崇拜、图腾崇拜和祖先崇拜，“萨满”（巫师）是沟通神、人之间的使者。每年腊月二十三日和“春节”，鄂伦春家庭都要祭拜火神。