人口约2.1万。主要分散居住在云南省德宏傣族景颇族自治州和镇康、耿马、永德、保山、澜沧等县，分布面积达三万多平方公里，是一个大分散小聚居的民族。使用德昂语，属南亚语系佤德昂语支，可分为纳盎、布雷、若买三个方言，大多数德昂族人通晓傣语、汉语或景颇语。没有本民族的文字，不少人能用汉文或傣文。主要从事农业生产，善於种茶。信仰小乘佛教，多数村寨都有自己的佛寺。除信佛教外，也信原始宗教。主要节日有“泼水节”、“关门节”、“开门节”、“做摆”、“烧白柴”等，大多带有宗教色彩。