人口约19.1万。锡伯族主要分布在辽宁、吉林、黑龙江等地，还有一部分人居住在新疆维吾尔自治区察布查尔锡伯自治县及周边地区。新疆锡伯族人使用锡伯语，属阿尔泰语系满──通古斯语族满语支。居住在东北的锡伯族人使用汉语。有本民族的文字，锡伯文是1947年在满文的基础上略加改动而成。大多数锡伯族人通用汉文。“锡伯”是本民族自称。关於锡伯一词的含义，诸说不一，一说为瑞兽或带鈎；一说为地名。锡伯族人世代以狩猎、捕鱼为生。西迁的锡伯族人以种植水稻为主，兼营牧业。锡伯族的节日与汉、满族基本相同，如“春节”、“清明节”、“端午节”等。此外，农历四月十八日是锡伯族从东北迁往新疆的纪念日，每年都举行大规模的庆祝活动。